Bien choisir son élevage
Le choix de votre éleveur est important pour de multiples raisons :
- Avoir un chiot bien socialisé et bien dans sa tête : choisir un éleveur qui s’investit vraiment dans la socialisation des chiots et qui sélectionne les reproducteurs sur leur caractère.
- Mettre toutes les chances de son côté pour avoir un Shiba sain : choisir un éleveur faisant un bon travail de sélection sur les critères de santé.
- Avoir un chien dont le « type » nous plaît, conformément au standard : choisir un éleveur dont les productions nous plaisent et/ou plaisent aux juges en expositions.
- Eviter les éleveurs abusifs (détournement d’argent et/ou exploitation des chiens).
Dans cette race si particulière, à quoi devez-vous faire attention lorsque vous choisissez votre élevage ? Je vais vous donner des conseils pour vous permettre d’accueillir dans votre foyer un Shiba sain, socialisé, bien dans sa tête, beau et élevé dans les meilleures conditions.
AVOIR UN CHIOT BIEN SOCIALISE ET BIEN DANS SA TETE :
Il faut savoir que le caractère des chiens est pour partie héréditaire. Le caractère des reproducteurs est donc essentiel ! Il est important que vous puissiez visiter l’élevage et rencontrer tous les chiens de l’élevage, surtout les parents de votre futur chiot, pour vous faire une idée. Un éleveur qui refuse une visite ou qui ne vous laisse pas voir les parents a forcément quelque chose à cacher !
Les Shibas peuvent être craintifs (envers les humains, envers l’environnement) ou intolérants envers leurs congénères (voire parfois très réactifs envers les individus du même sexe). Un éleveur sérieux devra limiter au maximum ces déviances !
Il existe un Test de Caractère réalisé par le Club de race (CFCNSJ) que peuvent passer les reproducteurs : il est indiqué en bleu (TC) sur le pédigrée et sur LOF Select (voir ma rubrique "L'indispensable LOF Select") Un exemple de résultat officiel de Test de Caractère est présenté ci-contre : le résultat de ma femelle Mikki. Il est très facile à obtenir donc il ne suffit pas à indiquer que le reproducteur a un bon caractère mais c’est un bon début. Seule une visite de l’élevage vous permettra d’évaluer le caractère des reproducteurs.
Lors de votre visite, les chiens doivent venir vers vous, ils doivent pouvoir cohabiter ensemble dans la grande majorité. Si un éleveur vous dit « C’est normal qu’il ne s'entende pas avec tel chien, ce sont deux femelles, c’est dans la nature du Shiba » ou « C’est normal qu’il vous fuit au départ, tous les Shibas sont ainsi »... c’est faux ! Ce n’est pas dans sa « nature », c’est juste assez courant ! Mais nous pouvons, par des stratégies d’élevage, limiter cela en favorisant la reproduction de chiens plus « cool ». Si un chien est un peu craintif, l’éleveur veillera à le faire reproduire avec un chien très à l’aise et extraverti. Si un chien est réactif, l’éleveur veillera à le faire reproduire avec un chien très tolérant et pacifiste. Votre visite est essentielle pour vous faire une idée du caractère des chiens et choisir les parents de votre chiot. La sélection sur le caractère dans cette race me paraît être indispensable et gage de sérieux. L’éleveur doit tout faire pour produire des chiots bien dans leur tête et cela passe au démarrage par l’aspect génétique du comportement.
Ensuite vient l’implication de l’éleveur dans la socialisation : c’est lui qui débutera la socialisation de votre chiot durant ses 2 premiers mois de vie. L'éleveur doit être passionné afin de s'investir pleinement. Il doit prendre du temps à la socialisation intra-spécifique, inter-spécifique et à la socialisation à l’environnement. Je vous conseille de lire ma rubrique : « La socialisation » pour en apprendre davantage sur ce sujet, je ne vais pas tout redétailler ici. C’est un point crucial dans cette race si particulière. Vous devrez aborder cela lors de votre visite en demandant clairement à l’éleveur sa stratégie de socialisation des chiots.
Mais là il faudra faire une réelle différence entre les élevages familiaux où les chiens et chiots vivent dans la maison et les élevages professionnels plus grands où les chiens et chiots vivent en chenils. Vous ne pourrez pas exiger d’un éleveur professionnel le même investissement dans la socialisation qu’un éleveur familial qui n’a qu’une seule portée à s’occuper. Si les chiots grandissent en chenil, ils seront forcément moins habitués aux bruits de la maison (aspirateur, télévision par exemple). Imaginez-vous avec 15 ou 17 chiots à la maison ! Imaginez aussi si vous deviez leur apprendre à marcher en laisse en même temps ou les sortir en ville, les habituer à la voiture ? Difficile ! Il vous faudra faire un choix : un chiot ayant grandi en chenil nécessitera un peu plus de temps et de patience pour sa socialisation une fois l’arrivée chez vous mais cela ne veut pas dire que l’éleveur fait moins bien son travail, c’est juste qu’il n’a pas toujours assez de temps pour cela. D’où la réelle importance de la sélection sur le caractère dans les grands élevages professionnels.
Il est également important d’avoir un bon « feeling » avec son éleveur. Vous ne vous en doutez peut être pas mais vous aurez beaucoup besoin de lui une fois votre chiot à la maison ! Il doit être disponible pour répondre à toutes vos questions avant ET après le départ du chiot. Vous aurez besoin de lui pour préparer au mieux l’arrivée de votre loulou. Vous serez heureux s’il vous envoie au moins une photo ou vidéo par jour en attendant son départ. Un éleveur sérieux sera toujours heureux d’avoir des nouvelles des chiots et vous répondra toujours pour que ses chiots vivent le mieux possible leur vie auprès de vous !
METTRE TOUTES LES CHANCES DE SON CÔTE POUR AVOIR UN SHIBA SAIN :
Peu importe qu’il soit un éleveur familial ou professionnel, un éleveur sérieux fera un bon travail de sélection sur les critères de santé. Aucun chien n’est parfait, mais l’éleveur réfléchira à chacun de ses mariages pour produire au mieux des chiots en bonne santé.
Fin 2017, la SCC a mis en ligne un outil exceptionnel permettant de vérifier tous les tests réalisés sur les reproducteurs : le LOF Select. Grâce à lui, vous pourrez en savoir un peu plus sur les pratiques des éleveurs : la SCC dévoile ainsi toutes les informations dont elle dispose sur les reproducteurs de chaque élevage ! Je vous explique comment fonctionne cet outil dans ma rubrique "L'indispensable LOF Select" !
Un bon éleveur ne fera pas, ou très peu, de consanguinité. La consanguinité peut être utilisée occasionnellement pour fixer un caractère dans une lignée mais elle peut également révéler des tares génétiques. Sauf si l’éleveur peut vous justifier le caractère qu’il souhaite fixer, la consanguinité importante est à proscrire. Vous pouvez vérifier la consanguinité sur le pédigrée et sur LOF Select.
Les identifications ADN des chiens, de plus en plus courantes et obligatoires pour les cotations et les titres de Champions, vous permettent d’être sûr de la filiation génétique. Il existe malheureusement encore de rares élevages LOF ne contrôlant pas correctement les saillies et on voit passer dans les pédigrées deux parents noirs et feu donnant un chiot roux (ce qui est génétiquement impossible !). L'identification ADN est visible en noir sur le pédigrée et violet sur LOF Select. Exemple du pédigrée de ma femelle Mikki ci-dessous.
Plusieurs tests de santé peuvent être effectués par l’éleveur sur ses reproducteurs :
- Le dépistage de la dysplasie de la hanche.
La dysplasie de la hanche est une affection articulaire plutôt présente chez les grandes races et touchant assez peu les Shibas. Elle débute par une hyperlaxité de l'articulation : la tête du fémur n'est pas correctement maintenue. Cela modifie les contraintes s'appliquant sur la hanche, ce qui peut entraîner une inflammation, des déformations et de l’arthrose secondaire. Les douleurs génèrent des boiteries et peuvent même, à terme, empêcher le chien de marcher. Une part est liée à l'hérédité, une autre est liée à la vie du chiot/chien (excès d'exercice lors de la croissance, sauts etc.). Même à des stades avancés, la dysplasie affecte assez peu la vie des Shibas grâce à leur petite taille et donc à leur poids léger. Nous considérons qu'il est tout de même important de tester nos chiens afin d'être sûrs de ne pas propager de gènes propices au développement de cette affection dans les chiens de pure race. Le dépistage est réalisé sous anesthésie générale après les 12 mois des chiens. Une radiographie des hanches est faite par le vétérinaire et doit ensuite être envoyée au Club de race (CFCNSJ) pour être lue par le lecteur officiel du Club. Les résultats de la dysplasie de la hanche sont affichés en vert sur le pédigrée et sur LOF Select : HD-(A/B/C/D ou E). Les chiens A ou B sont indemnes de dysplasie. Les chiens des stades D et E ne doivent pas reproduire et les chiens de stade C (dysplasie légère) ne doivent reproduire qu’avec des chiens dépistés A. Voici ci-contre un exemple de papier officiel de dépistage de la dysplasie de la hanche, celui de ma femelle Jouna.
- Le dépistage de la luxation des rotules.
La luxation des rotules est fréquente chez les petites races dont le Shiba Inu et est en partie héréditaire. En cas de luxation, la rotule sort de son axe ce qui entraine de vives douleurs chez le chien. Le dépistage se fait facilement lors d’une simple visite chez le vétérinaire et ne coûte pas très cher : les éleveurs n’ont donc aucune excuse pour ne pas faire ce test. Les résultats du dépistage de la luxation des rotules sont affichés en vert sur le pédigrée et sur LOF Select : PL-(0/1/2/3 ou 4). Il est déconseillé dans la race de faire reproduire des chiens au delà du stade 1 et les chiens de stade 1 ne doivent reproduire qu’avec des chiens de stade 0. Un exemple de papier officiel de dépistage est présenté ci-contre : celui de mon mâle Naiku.
- Le dépistage des maladies oculaires (MHOC).
Il s’agit d’un examen ophtalmologique réalisé par un vétérinaire agréé. Il permet de rechercher plusieurs maladies héréditaires telles que la cataracte ou la goniodysplasie (affection prédisposant au développement d'un glaucome primaire), entre autres. Ces affections sont peu répandues chez les Shibas LOF mais nous en voyons de temps en temps. Il est donc intéressant de tester les reproducteurs afin d'avoir un meilleur recul sur l'étendue dans la race et sur la transmission. Cela est maintenant demandé par le Club de race dans ses recommandations d'élevage. A l'avenir nous pourrons ainsi mieux réfléchir aux mariages, avec de meilleures connaissances sur ces affections, afin de ne pas propager de gènes propices au développement de ces maladies. Une partie des résultats du dépistage MHOC est affichée officiellement en vert sur le pédigrée et sur LOF Select : CAT (cataracte), PLA (anomalie du ligament pectiné, ou goniodysplasie) + PRA uniquement sur le LOF Select (atrophie progressive de la rétine). Ce qui est surtout important c'est que votre éleveur s'investisse réellement dans ces dépistages pour faire progresser nos connaissances sur la transmission de ces maladies, et donc que vous puissiez voir que les tests sont bien réalisés. Ce n'est pas très grave si une affection a été détectée puisque nous sommes dans une phase de recherche actuellement pour mieux connaître les mécanismes de transmission. Le dépistage MHOC analyse aussi de nombreuses autres affections qui ne sont pas notées sur le pédigrée ou sur LOF Select mais que vous pourrez connaître en demandant à voir le certificat MHOC des reproducteurs à votre éleveur. Un exemple vous est donné ci-dessous, celui de ma femelle Jouna. Quelques éleveurs affichent sur leur site que les yeux de leurs reproducteurs sont indemnes de tares oculaires alors qu'ils n'ont jamais passé ce test en réalité, ou alors les chiens ont simplement vu leur vétérinaire habituel attestant qu'ils n'ont pas de soucis oculaires visibles. Seul un vétérinaire spécialisé en ophtalmologie et agréé est à même de pratiquer un dépistage complet et de donner un résultat officiel. Et malheureusement, de nombreux élevages ne s'investissent toujours pas dans ces tests et ne permettent donc pas de faire progresser la santé dans notre race.
Si les résultats ne sont pas officiellement affichés sur LOF Select, l’éleveur doit être en mesure de vous présenter les résultats des tests de santé de ses reproducteurs sur papier : ne le croyez pas sur parole ! ... sinon vous ne vous rendrez compte de leur absence que trop tard... Car oui, je le répète, les tests de santé sont visibles sur les pédigrées des chiots et sur LOF Select. Certains éleveurs vous diront oui oui les radios de dysplasie sont faites mais en fait non, ou alors elles ont été faites mais n’ont pas été lues par le lecteur officiel du Club : il n’y a donc aucun résultat valable ! Et d’ailleurs : pourquoi ne pas les envoyer au Club ? Peut être que les radios sont mauvaises et l’éleveur ne veut pas que les résultats soient connus ...
Il est également important de constater par vous même l’état général des chiens lors de votre visite : semblent-ils en bonne santé ? ont-ils un bon poil et une peau saine ? vivent-ils dans des conditions sanitaires correctes ? ont-ils leurs vaccins à jour ? vermifugés régulièrement ? Un éleveur ne se froissera pas si vous lui demandez les passeports ou les carnets de santé de ses chiens. S’il refuse de vous les montrer ... ce n’est pas bon signe.
Il faut savoir que les Shibas sont assez sensibles au niveau digestif. L’éleveur doit utiliser des croquettes de bonne marque, peu importe le nombre de ses chiens, même si elles sont nettement plus coûteuses : Real Nature, Orijen ou Taste of the Wild par exemple.
Les Shibas sont également des chiens soumis régulièrement à des allergies plus ou moins importantes. Les études ne sont pas toutes d’accord sur le sujet mais il semble qu’une part des allergies soit à caractère héréditaire. Un éleveur sérieux veillera à ne pas faire reproduire un chien fortement allergique (jamais un chien présentant une dermatite atopique) et réfléchira aux mariages réalisés si un chien reproducteur présente une légère allergie (allergies saisonnières par exemple).
Une chose à contrôler également : si un mariage a révélé des défauts physiques sur les chiots ou des problèmes de santé, un éleveur sérieux ne va pas réitérer ce mariage..
AVOIR UN CHIEN DONT LE « TYPE » NOUS PLAÎT :
Chaque élevage produit différents « types » de chiens, c’est à dire de morphologies légèrement différentes mais correspondant tout de même au standard (fourrure plus ou moins grosse, masse osseuse plus ou moins forte, yeux plus ou moins en amande, joues, petites oreilles ...etc.). Les reproducteurs correspondant au mieux au standard sont valorisés par des récompenses en expositions, visibles sur le pédigrée et sur LOF Select (voir ma rubrique "L'indispensable LOF Select").
Je vous conseille d’aller voir les différents sites d’éleveurs pour vous faire une idée de la différence énorme qu’il peut y avoir entre deux Shibas LOF. Peut être aurez vous une préférence sur un type particulier et il faudra alors analyser les productions des élevages (chiots) pour pouvoir choisir au mieux les futurs parents de votre chiot. Les éleveurs peuvent également vous conseiller dans le choix des parents mais chaque élevage à ses « types » de prédilection ! Il vous faudra donc comparer les chiens et chiots produits par les éleveurs pour orienter votre choix.
Si vous souhaitez un chien d’exposition, il est alors d’autant plus important de regarder la généalogie des reproducteurs, d’analyser les récompenses obtenues lors des expositions, d’analyser la transmission des caractères donnant un type précis apprécié des juges. Ne tombez cependant pas dans le piège de vouloir absolument le chiot d’un Champion ou d’une Championne ! Ce Champion ou cette Championne est peut être si beau (belle) parce qu’il/elle combine les caractères de ses deux parents ! Caractères qui ne seront transmis que pour moitié aux chiots de ces Champions ... Il vaut donc mieux s’intéresser aux parents du Champion ! Et si le même mariage est encore possible, vous aurez peut être la chance d’avoir un chiot combinant les mêmes caractères que le(la) Champion(ne).
EVITER AU MAXIMUM LES ELEVEURS ABUSIFS :
Même en vous orientant vers des élevages LOF avec affixe, vous pourrez encore rencontrer des éleveurs malhonnêtes concernant les normes sanitaires ou le détournement d’argent. Quels pièges à éviter ?
Encore une fois : visiter l’élevage ! Vous pourrez vous rendre compte de l’état des chenils, de l’état des chiens. Un éleveur doit pouvoir vous faire visiter tout l’élevage. S’il ne vous laisse pas voir les installations, certains chiens (sauf les mères avec de très jeunes chiots), ce n’est pas bon signe. Si un éleveur vous demande de réserver avant de venir en visite : n’y allez pas ! Les éleveurs sérieux exigeront l’inverse : ils exigeront de vous rencontrer avant de vous inscrire sur liste d’attente.
Mis à part la propreté des chenils et des installations aux normes, veillez au traitement des chiens : paraissent-ils en bonne santé ? sont-ils heureux de voir l’éleveur ? le craignent-ils ? Un éleveur doit prendre soin de ses femelles reproductrices. Selon le règlement de la Société Centrale Canine (SCC), elles ne doivent pas mettre bas plus de trois fois sur un lapse de temps de 24 mois : globalement, si une femelle a eu deux portées d'affilées, elle doit être mise au repos un cycle entier. Cependant, certaines femelles ont malheureusement des cycles de 7 mois ou plus et sont alors saillies à chaque chaleur par des éleveurs peu scrupuleux...
Notre Club de race (CFCNSJ) a mis en place des Recommandations d'élevage depuis le 1er Janvier 2018. Il est conseillé que les femelles soient mises à la reproduction uniquement lorsqu’elles sont prêtes physiquement et psychologiquement : 18 mois est l'âge recommandé par notre Club. Il y a un âge limite également pour la mise à la retraite : un consensus veut qu’à 8 ans les femelles doivent être mises à la retraite. Veillez aussi à ce que la femelle n’ait pas eu trop de portées dans sa vie : 6 est la limite retenue par notre Club. Il est également conseillé que les femelles aient au moins un cycle de repos entre chaque portée, exception faite aux petites portées. Globalement, les éleveurs sérieux tentent tous de se rapprocher au mieux de ces recommandations. Certains éleveurs sérieux font des choix légèrement différents (Par exemple : mise à la reproduction un peu plus jeune associée à une mise à la retraite plus jeune, ou des portées un peu plus rapprochées compensées par une mise à la retraite plus jeune également etc.). Cependant, gardez bien une certaine limite, un esprit critique : il n'est pas normal qu'une chienne ait 8 portées dans sa vie, il n'est pas normal qu'une chienne reproduise à chaque chaleur (tous les 6-9 mois), il n'est pas normal qu'une chienne de 10 ans soit saillie etc. Vous pouvez vérifier les pratiques de l'éleveur concernant la reproduction de ses femelles sur le site LOF Select (voir ma rubrique "L'indispensable LOF Select").
Prendre soin des femelles reproductrices passe également par le suivi de gestation : fait-il une échographie confirmant la gestation ? fait-il au moins les radios à vers 55 jours de gestation pour savoir combien de chiots sont attendus à la mise bas ? sera-t-il obligatoirement présent à la mise bas ? Il est intéressant également de demander à l’éleveur ce qu’il fait de ses retraités (garder certains retraités, les placer dans de bonnes familles...etc.). Malheureusement nous voyons encore quelques rares éleveurs "donner" leurs retraités aux refuges ...
Un éleveur avec « affixe » ne doit vendre que des chiots LOF : il lui est interdit de vendre des chiots non LOF. Donc si un éleveur avec affixe vend également des chiots non LOF : vous devez forcément vous poser des questions... Par exemple : les chiennes reproduisent à chaque chaleur, une portée sur deux déclarée LOF à la SCC et l’autre non déclarée donc non LOF. L’éleveur détourne de l’argent, la chienne est exploitée à chaque chaleur et l’Etat ne s’en rend pas compte !
Je me suis concentrée ici sur les élevages LOF mais je vous conseille de lire également ma rubrique : « Pourquoi un chiot LOF ? » qui détaille quelques pièges à éviter dans les élevages et vous verrez que de nombreux autres pièges vous attendent avec des élevages non LOF.
J’espère que cette rubrique vous aidera à trouver votre élevage. Ne croyez pas qu’ils sont si difficiles à trouver ! Suivez les conseils présentés et vous verrez que de nombreux élevages LOF avec affixe répondent à ces critères en France !
N'hésitez pas à faire des kilomètres pour trouver votre élevage ! N'ayez pas peur non plus de l'attente... ayez de la patience ! Il est courant d'avoir 6 mois à 1 an d'attente dans les bons élevages LOF ! N'oubliez pas que vous vous engagez pour 15 ans de vie commune avec votre loulou, soyez exigeants !